6/3/2008 8pm
War Memorial Opera House, San Francisco
三藩市歌劇院製作
華格納 《萊茵的黃金》
神話，盛載千古不變的道理，因此才能歷久不衰。神話，同時也有著華麗的包裝，不用腦袋思考只顧聽故事的大有人在，這也是神話能夠延續傳承的原因。
華格納 (Richard Wagner) 的《尼布龍根的指環》(Der Ring des Nibelungen) 是真正的「史詩」鉅獻，四部歌劇（序幕加三部曲）加起來十六小時，要分四晚來演出。故事以（東拼西湊的）史前神話為背景，幾族「人」追逐一隻指環（這不是《魔戒》啊），人物關係複雜，音樂的表達空前豐富。作為觀眾，除了為盛大的製作而歡呼，為歌手、指揮和樂團的耐力喝采，看過後向人炫耀「我看過很長（又不能去洗手間）的《指環》」外，究竟會思考到甚麼？
傳統的製作依照故事的原意，把人物（如眾神、小矮人、巨人、人類）清楚的表現。這種做法把故事闡析權交給觀眾，壞處卻是導致觀眾抽離地看戲，接收信息的能力大打折扣。如果故事本身不是太有深度，照故事原意演繹並無不妥，但以《指環》而言，濃烈的哲學意味會蕩然無存。新製作的《指環》都傾向突破傳統，盡量將場景與觀眾起切身的關連，以強烈的提示引導觀眾一種思考的方向。
以本製作為例，這個稱為「美國指環」的構思建立在美國淘金的歷史上，小矮人（尼布龍根族）Alberich 是加洲淘金熱的代表，眾神之首 Wotan 變成了大商家，建立自己的事業期間，被剝削的工人代表（巨人族）爭取權益，狡猾的火神 Loge 化成律師助紂為虐大玩文字遊戲。然而，這還只是故事的序幕《萊茵的黃金》(Das Rheingold)，三部曲還未開始！
我來加洲年資尚淺，美國歷史只是略知一二，先前對《萊茵的黃金》也有很多不明白的地方。我一直只當巨人是愚蠢的一族，Wotan 也不見得聰明到那裡，因此他們的協定（Wotan 答應巨人建成新居後以女神 Freia 相贈）令我搔破頭也不明白：既然明知眾神不能失去 Freia，為何還要如此協定？這個製作裡，巨人族穿上建造業工人的制服，出場一刻是坐在起重機吊著的鐵樑上緩緩落下，我便恍然大悟，疑問即時解開：無權無勢的工人，被商家開空頭支票胡混，正是資本主義社會最醜陋的一面！Wotan 利慾薰心，走投無路之時聽從律師 Loge 指使，以犯下另一大錯為求補救。一切都和現實生活的情形吻合！
當然，這種轉換場景的製作一定會遇上一些問題，小節之處會有點不合理，例如為什麼商家會拿著一支矛？雷神為什麼會有個噴煙花的大鐵鎚？要把小節一一轉成合理也有難度。不過還有時間：2010年才是《女武神》，2011年一次過來全套四部。場刊說會把場景伸延到美國的現在及將來，九一一與反恐戰，與華格納會如何結合？
題外話：香港樂迷自迪華特上任以來，等待《指環》等到頸長。他朝有日，香港（或者其他具中華文化背景的地方）終於製作《指環》，如何構思才會令不熟悉德奧文化的華人起共鳴？香港這個地方，貧富懸殊嚴重，功利主義失控，官商明目勾結，社會問題無日無之，可供發揮的題材實在不少。音樂學者朋友 E 說得好：只要點點暗示，鉅著自會發揮它的魅力。還真期待有這樣的一天！
延伸閱讀：
Janos Gereben: Mythic Splendor（圖：三藩市歌劇院）
